Πάνω από 50 χρόνια πριν, ένα 19χρονο αγόρι, ο Liu Guojiang,
ερωτεύτηκε την Xu Chaoqin, χήρα με παιδιά 29 ετών...
Οπως στο Σαίξπηρικό Δράμα του Ρωμαίου και της Ιουλιέτας,
οι φίλοι και συγγενείς επέκριναν τη σχέση,
λόγω της διαφοράς ηλικίας και του γεγονότος ότι η γυνάικα είχε ήδη παιδιά.
Για να αποφύγει τα κουτσομπολιά και την κοινωνική κατακραυγή,
το ζευγάρι αποφάσισε να δραπετεύσει
και να ζήσει σε μια σπηλιά στην Jiangjin στη Νότια Τσονγκίνγκ.
Στην αρχή, η ζωή ήταν ιδιαίτερα σκληρή,
Τρεφόταν με χορτάρι και ρίζες που έβρισκαν στο βουνό,
και ο Λιού έκανε μια λάμπα κηροζίνης
που χρησιμοποιούσαν για να φωτίζουν τη ζωή τους.
Η Xu θεώρησε ότι είχε εγκλωβήσει τον Liu
και επανειλημμένα τον ρωτούσε, Μήπως είσαι θλιμμένος;
Ο Liu πάντα απάντούσε, «Όσο είμαστε εργατικοί, η ζωή θα βελτιώνεται».
Στο δεύτερο έτος της ζωής τους στο βουνό,
ο Liu άρχισε και συνέχισε για πάνω από 50 χρόνια,
να λαξεύει με τα χέρια του σκαλοπάτια,
έτσι ώστε η γυναίκα του να μπορεί να κατεβαίνει το βουνό εύκολα.
Μισό αιώνα μετά, το 2001,
μια ομάδα εξερευνητών εξερευνούσαν το δασος
και εξεπλάγησαν όταν βρήκαν το ζευγάρι των ηλικιωμένων
και πάνω από το 6000 χειροποίητα σκαλοπάτια.
Ένα από τους επτά τους παιδιά είπε:
«Οι γονείς μου αγαπούν πολύ ο ένας τον άλλον.
Εχουν ζήσει στην απομόνωση για πάνω από 50 χρόνια
και ποτέ δεν ήταν χωριστά έστω και για μία μόνο ημέρα.
Ο πατέρας μου έχει σκαλίσει πάνω από 6.000 σκαλοπάτια
για την άνεση της μητέρας μου,
αν και δεν κατεβαίνουν το βουνό τόσο πολύ ».
Το ζευγάρι είχε ζήσει ειρηνικά για 50 χρόνια μέχρι τον Ιούλιο του 2008.
Τότε ο Liu, 72 χρόνων,
καθώς επέστρεφε από τις καθημερινές γεωργικές εργασίες κατέρρευσε.
Η Xu κάθησε και προσευχήθηκε με τον σύζυγό της
καθώς ξεψύχησε στα χέρια της.
Τόσο πολύ αγαπούσε την Xu ο Liu,
ώστε κανείς δεν ήταν σε θέση
να αποδεσμεύσει τα χέρια του από τη σύζυγο του
ακόμη και μετά τον θάνατο του.
Η Xu για μέρες θρηνούσε απαρηγόρητη το χαμό του συντρόφου της.
Το 2006, η ιστορία τους έγινε
μία από τις 10 πρώτες ερωτικές ιστορίες από την Κίνα.
Η τοπική κυβέρνηση αποφάσισε
να διατηρήσει την αγάπη τους και τον τόπο όπου έζησε ως μουσείο,
ώστε αυτή η ερωτική ιστορία να ζήσει για πάντα.